Die internationale Presse hat Thessaloniki längst entdeckt. Fernsehberichte und begeisterte Online-Reportagen sprechen von einer Stadt, die niemals schläft. Thessaloniki – benannt nach Thessalonike, der Halbschwester Alexanders des Großen und Tochter des Königs von Makedonien – ist eine Stadt mit großer Geschichte und lebendiger Gegenwart. Sie ist zudem der Geburtsort von Kemal Atatürk. Während der osmanischen Herrschaft wurde sie Heimat zahlreicher ethnischer Gemeinschaften, darunter die Sepharden, die Bildung, Kunst und Architektur nachhaltig prägten und das Gesicht der Stadt für immer veränderten.
In allen historischen Epochen war Thessaloniki kosmopolitisch und wirtschaftlich dynamisch. Ihre Blütezeit erreichte sie in der byzantinischen Ära. Händler aus ganz Griechenland sowie aus Serbien, Bulgarien und anderen Balkanländern versammelten sich hier und sorgten für intensiven wirtschaftlichen und kulturellen Austausch. Neben materiellem Wohlstand entwickelte sich eine bedeutende geistige Bewegung mit Philosophen, Rednern und Gelehrten – vergleichbar mit jener von Konstantinopel.
Heute ist Thessaloniki eine junge, kreative Stadt: Stadt der Studierenden, Künstler, Reisenden und Nachtschwärmer. Sie verbindet City-Breaks mit Tagesausflügen in die Umgebung – ideal für Geschichtsinteressierte und Naturliebhaber gleichermaßen. Ihre jahrhundertealte Vergangenheit zieht Besucher magisch an, insbesondere wegen der 15 UNESCO-Welterbestätten, die eindrucksvoll von ihrer historischen Bedeutung zeugen.
Spaziergang durch die Stadt
Die neu gestaltete Nea Paralia (Neue Strandpromenade) mit der berühmten Skulptur „Umbrellas“ von Zongolopoulos gehört zu den meistfotografierten Orten der Stadt. Wer hier entlangspaziert, spürt sofort die beruhigende Wirkung des Thermaischen Golfs. Auf Schritt und Tritt begegnet man Geschichte: dem Weißen Turm, der Statue Alexanders des Großen, dem Staatstheater Nordgriechenlands, der modernen Konzerthalle, byzantinischen Kirchen und osmanischen Bädern – eine faszinierende kulturelle Mischung.
Thessaloniki gilt als die am besten zum Meer hin geplante Stadt Griechenlands, denn nahezu alle Wege führen ans Wasser. Der Aristoteles-Platz bildet das Herz der Stadt und ist zentraler Treffpunkt. Von hier aus gelangt man direkt ins historische Zentrum. Blickt man hinauf zur Oberstadt, erkennt man die Mauern der Stadtburg (Eptapyrgio), die einst als Schutzanlage diente.
In der Ano Poli, der Oberstadt, führen gepflasterte Gassen in eine andere Zeit. Zwischen traditionellen Häusern, Innenhöfen und kleinen Tavernen scheint die Moderne weit entfernt. Von hier aus genießt man einen der schönsten Ausblicke – besonders bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang. Das Viertel ist zudem ein Treffpunkt von Künstlern und Musikern. Selbst wenn man keiner spontanen Straßenmusik begegnet, bieten die traditionellen Tavernen mazedonische Spezialitäten und reichlich Wein in authentischer Atmosphäre.
Lebensart und Nachtleben
Nach Thessaloniki reist man, um das griechische Lebensgefühl zu erleben. Traditionelle Tavernen mit Live-Musik, Bouzouki-Lokale, moderne Nachtclubs, alternative Bars, Gourmetrestaurants und ein reiches Kulturprogramm sorgen für Abwechslung. Wer alternative Musik liebt, sollte nach geheimen Konzerten von Sofar Sounds oder Auftritten internationaler Bands Ausschau halten, die regelmäßig Station in der Stadt machen.
Unterkunft
Electra Palace
Luxus im Herzen der Stadt, direkt am Aristoteles-Platz mit Blick auf den Thermaischen Golf. Das Hotel liegt nur wenige Schritte von der Einkaufsstraße Tsimiski und den eleganten Straßen Mitropoleos und Koromila entfernt. Das Gebäude verbindet byzantinisch inspirierte Architektur mit neoklassischem Stil. Besonders beliebt ist die Dachterrasse, die einen herrlichen Panoramablick über Stadt und Meer bietet.
Colors
Wie der Name schon bekundet entstand dieses Hotel, um Ihrem Aufenthalt Farbe zu geben. Jedes der Zimmer oder Appartements hat seine eigene Farbe und alle modernen Annehmlichkeiten für jeden Reisenden, der einen komfortablen Aufenthalt in der Stadt verlangt. Das Hotel liegt in der Nähe der Valaoritou Straße, berühmt für ihre alternativen Bars und der Kunst-Workshops. Vorgesehen für unabhängige Touristen, die es nicht tolerieren für Bedürfnisse zu zahlen, die nicht ihrer Persönlichkeit entsprechen. Zum anderen hat das Hotel eine umweltfreundliche Politik (Fahrradfreundlich, Kontrolle des Energieverbrauches, Verwendung von biologisch abbaubaren Reinigungsmittel, Recycling usw.).
www.colors.com.gr
Avalon Hotel
Sehr nah am Flughafen von Thessaloniki Macedonia. Es ist die ideale Wahl für jeden Reisenden, der das Stadtzentrum vermeiden will, aber zügigen und einfachen Zugang zu den umliegenden Orten Ostthessaloniki und Chalkidiki haben möchte. In allen seinen Leistungen hebt sich, der 4 Sterne Luxus hervor. In den Sommermonaten werden Sie seinen Pool lieben, können die mediterrane Küche im Restaurant genießen oder das Buffet, welches an bestimmten Tagen in der Woche angeboten wird. Empfehlenswert für Familien mit Kindern wegen des großen grünen Gartens.
www.avalonhotel.gr
Little Big House
In den malerischen Gassen der Ano Poli (Oberstadt) befindet sich diese neu gegründete Herberge (Hostel), ideal für junge Reisende, die preiswerte Unterkunft in einer eleganten Umgebung suchen, aber in erster Linie die Stadt zu Fuß entdecken möchten. Von dort aus hat man leichten Zugang zum Stadtzentrum und zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Es hat eine schöne Selbstbedienung Café-Bar, wo Sie hausgemachtes Gebäck, hausgemachte Erfrischungen und Getränke probieren können. In einer Entfernung von nur wenigen Metern befindet sich eine der ältesten Tavernen von Thessaloniki- das „Inglis“ und das Haus von Kemal Ataturk, in dem heute das türkische Konsulat beherbergt wird.
www.littlebighouse.gr
SEHENSWERTES
Nea Paralia- Neue Strandpromenade
Es ist unmöglich, Sie nicht zu sehen und Sie nicht zu begehen. Auf der 3,5 km langen Promenade können Sie auch Fahrradfahren, Joggen oder auch eine Fahrt mit einer Pferdekutsche genießen. Sie besteht aus 12 verschiedenen Themenparks, von denen jeder dem Spaziergang direkt am Meer seinen eigenen Charakter verleiht. Hier können Sie Ihren Blick über dem ägäischen Meer bis zur schneebedeckten Bergspitze vom Olympus, wo die griechischen Götter wohnten, schweifen lassen. Zu Beginn der Promenade treffen Sie auf den Weißen Turm und etwas weiter östlich auf die Statue von Alexander dem Großen. Verpassen Sie nicht die Gelegenheit, in die Boote zu steigen, die als schwimmende Bar-Cafés Tag und Nacht Rundfahrten unternehmen. Ein kleines Geheimnis versteckt sich am Ende … Die Strandpromenade geht hinter der Konzerthalle weiter, mit ihrem ruhigeren Teil, wo Sie jeden Tag mehreren Anglern auf der Suche nach Schönheit und Ruhe begegnen können. Wenn Sie vom Spaziergang müde sind, gehen Sie in die 5. Etage des Konzerthauses. Dort ist das Lokal „Allegro“, wo Sie Kaffee trinken oder Mittag essen können- mit dem Meer vor Ihren Füssen und Ihren Blick über das Meer schweifen lassen können.
Burg (Kastra)
Ehemalige Flüchtlingssiedlung, Höfe mit Blumentöpfen und zum Trocknen aufgehängte Wäsche, Kopfsteinpflastergassen, byzantinischen Kirchen, Burgen und Mauern. Die Ordnung von anderen Zeiten lebt immer noch hier. Genießen Sie den Sonnenuntergang vom Turm Trigonio, eine der aufregendsten Erfahrungen, die Sie in Thessaloniki haben können. Besuchen Sie die berüchtigte Yedi Kule (Eptapyrgio), die interessante Ausstellungen beherbergt. Die byzantinischen Kirchen Agios Nikolaos Orfanos und Ossios David haben eine lange Geschichte, ausgezeichnete Fresken und sind besonders atmosphärisch, widmen Sie ihr etwas Zeit während Ihrer Reise, um Sie zu besuchen. Dasselbe gilt für das Kloster Vlatadon mit seinem erstaunlichen Hof.
Pier 1 – Hafen
Die alten Lagerhallen des Hafens von Thessaloniki, im Jahr 1910 von dem Architekten Eli Modiano erbaut, gehören heute zu den lebendigsten Teilen der Stadt. Sie wurden im Jahr 1997 restauriert und beherbergen heute das Museum für Fotografie, das Film-Museum, das Zentrum Moderner Kunst, Restaurants und Bars. Im November treffen sich hier Cineasten aus der ganzen Welt für das Filmfestival Thessalonikis und im März für das Thessaloniki Dokumentar Festival (www.filmfestival.gr). Neben den kleinen Booten versammeln sich am Pier viele jungen Menschen um zu singen, sich unter dem Mondlicht zu vergnügen und sich zu verlieben.
Lagune Kalohori
Nur 5 km südwestlich des Zentrums von Thessaloniki ist eines ihrer wichtigsten Feuchtgebiete. Sie können mit dem Auto oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln dorthin gelangen. Im Bereich der Mündung des Flusses Galikos wurde der Galikos Umwelt-Park geschaffen. Er umfasst Wanderwege, Rast-Kioske, Observatorien sowie zwei schöne Brücken und zwei Teiche, die voller Leben sind. Nehmen Sie den Weg von einem See zum anderen, und genießen Sie die Ruhe dieser Route. Besonders empfehlenswert ist es hier im Frühling wenn die Natur erwacht, Bäume im Mai erblühen und die unzähligen Arten von Vögeln zu hören sind. Die Gegend ist ein Paradies für die Beobachtung, weil die Lagune als Zwischenlandung für Wandervögel dient. Es ermöglicht Ihnen große Schwärme von Flamingos und andere seltene und vom Aussterben bedrohte Arten zu bewundern. In den weiten, fast kahl von hoher Vegetation, Feuchtgebieten leben und weiden die letzten Wasserbüffelherden Griechenlands. Früher gab es hier Tavernen. Heute sind die Tavernen innerhalb der bewohnten Siedlung, aber man kann immer noch guten Fisch und Meeresfrüchte gemeinsam mit mazedonischen Tsipouro genießen.
ESSEN
Kapani oder Markt Vlali
Verhandlungen, laute Stimmen und Stände voller frischer Lebensmittel. Der Kapani oder Vlali Markt genannt, ist der älteste Markt von Thessaloniki. Hier treffen sich alle Gesellschaftsschichten von Thessaloniki um die Köstlichkeiten der Stadt zu genießen. Beim Abstieg von der Egnatia Staße zum Meer, nach der Ermou Straße, ist der überdachte Modiano Markt, mit Läden in denen man Gewürze kaufen kann, aber auch Trockenfrüchte, Metzgereien, Fischhändler, sowie Tavernen mit frischen tsipouromezedes (Ouzo Vorspeisen). Schauen Sie nach dem Geschäft «Delicatessen Kosmas», in dem es Lebensmittel aus ganz Griechenland- Fleisch, Käse und eine Vielzahl von Gewürzen gibt. Kaufen Sie sich frische Nüsse, Tahini und handgemachte Schokolade vom Geschäft „En Karpo.“ Machen Sie einen Halt an dem Kult-Grill „Die Granaten“ für leckere Frikadellen mit Rezepte von Konstantinopel oder genießen Sie Ihren Kaffee im malerischen „Modigliani“. Richtung Osten finden Sie den Athos-Platz. Neben zahlreichen Tavernen finden Sie Läden mit handgemachten Möbeln, Schmuck und Kleidung.
Street Food
Während Ihrer Einkäufe in der Innenstadt von Thessaloniki probieren Sie Koulouri (Sesambrezel) oder heißen Salepi, ein türkisches Getränk, das aus dem Pulver der getrockneten Orchideenwurzel gemacht wird. Natürlich machen Sie einen Stopp an der berühmten Patisserie Terkenli um die berühmten Hefezöpfe zu kaufen, gefüllt mit Schokolade und anderen Aromen. Einen Ausflug nach Thessaloniki ohne Bougatsa zu probieren gibt es nicht. Laufen Sie weiter die Aristotelous Straße in Richtung Egnatia Straße. Dort finden Sie den Laden „Kozani“, eines der traditionsreichsten Bougatsaläden. Für traditionelle Hefeteige, mit einer über 20- jährigen Tradition. Fragen Sie nach dem «Voulas Pites Laden» (Pavlou Mela 48). Probieren Sie Käse, Spinat, Pilz- und Lauchpasteten oder auch traditionelle hausgemachte Desserts wie Apfelkuchen und Milchreis. Und das Beste behalten wir fürs Ende… Bougatsan «Estrella», das süße Gebäck über das in ganz Europa geschwärmt wird. Sein Schöpfer, Koch D. Koparanis, hat einen Croissant mit einem Kilo Bougatsa-Creme serviert und es so genannt, weil es die Hälfte Paris- Hälfte Thessaloniki ist. Tatsache ist, dass Sie in Thessaloniki nie hungern werden…
Ladadika
Konstanter Wert im Nachtleben der Stadt. Dutzende von Tavernen und noblen Restaurants geben Ihrem Ausflug eine andere Farbe. Besuchen Sie „Paparouna“ für kreative griechische Küche und die kompletteste Weinkarte mit Weinen griechischer Weinberge. Probieren Sie die traditionelle griechische Küche im „Ntore-Zythos“ und leckere Snacks aus der Insel Kasos im „Fry“, das im lokalen Dialekt von Kasos, Hafen bedeutet. Auf dem Weg zum Hafen hinunter finden Sie die „Mpakaliarakia von Aristos.“ Frische Stockfische, die täglich gefischt werden, und aus der Pfanne mit einer speziellen knusprigen Kruste kommen . Ein Fischverzehr wie er sein sollte. Für uns alle gibt es einen Pizza Geschmack, an dem wir uns immer mit Wehmut und Liebe erinnern. Dieser Geschmack hat in Thessaloniki einen italienischen Namen, «Poselli», und befindet sich in Ano Ladadika, Vilaras Straße 1.